仓鼠作为啮齿类动物中体型较小的一类，因其外形可爱、性格活泼而成为全球范围内广受欢迎的宠物，它们主要分布于亚洲、欧洲的部分地区，以及非洲北部的干旱地带，目前已知的仓鼠品种有近20种，常见的包括叙利亚仓鼠、坎贝尔仓鼠、罗伯罗夫斯基仓鼠等，无论是野外生存还是家庭饲养，仓鼠都展现出独特的外形特征和生活习性，这些特征既是对自然环境的适应,也构成了其作为宠物的魅力所在。
从外形上看，仓鼠的身体结构紧凑而圆润，整体呈椭圆形，便于在狭小的洞穴或巢穴中活动，成年仓鼠的体型因品种差异较大，例如叙利亚仓鼠（俗称“金丝熊”）体长可达15-20厘米，体重约100-150克，是体型较大的仓鼠品种；而罗伯罗夫斯基仓鼠（俗称“老公公”）体长仅5-7厘米，体重不足30克，体型小巧玲珑，所有仓鼠的共同特征是拥有一身浓密柔软的体毛，毛色极为丰富，野生仓鼠多为灰褐色、土黄色或深棕色，这种色调有助于它们在自然环境中隐藏自己；而经过人工培育的家养仓鼠，则出现了白色、黑色、奶油色、花斑色等多种毛色，甚至有长毛品种（如“丝毛熊”），毛发长度可达3-5厘米，整体看起来毛茸茸的,极具观赏性。
仓鼠的头部较圆，眼睛和耳朵是其重要的感知器官，它们的眼睛位于头部两侧，视野接近360度，虽然视力不佳（无法分辨颜色，只能感知明暗和物体移动），但对光线和动态变化极为敏感，耳朵呈圆形或椭圆形，多数品种的耳朵覆盖着细短绒毛，部分品种（如坎贝尔仓鼠）的耳朵周围有一圈深色毛边，显得格外灵动，仓鼠的鼻子湿润而裸露，嗅觉极为发达，能通过气味辨别食物、同伴及环境中的危险，这也是它们在野外寻找食物和标记领地的重要方式，最引人注目的是仓鼠的口部，拥有两对锋利的门齿，其中一对上门齿和一对下门齿会持续生长，因此它们需要通过啃咬硬物（如坚果、树枝）来磨牙，避免牙齿过长影响进食，仓鼠的嘴巴两侧有一对颊囊，这是它们独有的结构——颊囊是口腔内侧的皮肤褶皱，弹性极佳，可向两侧延伸至肩部，当它们找到食物时，会用前肢将食物塞入颊囊，一次性可携带相当于自身体重1/2的食物,然后返回巢穴储存。
仓鼠的四肢短小但强健，前肢有五趾，后肢有四趾，趾端尖锐，适合挖掘和攀爬，野生仓鼠的前肢尤为发达，能快速挖掘复杂的洞穴系统；家养仓鼠则常用前肢抓握食物、梳理毛发或攀爬笼子，它们的尾巴极为短小，多数品种的尾巴长度不足1厘米，且被体毛覆盖，几乎看不见，这一特征使它们在行动时更加灵活，不易被天敌抓住，整体来看，仓鼠的外形充满了“萌态”，圆滚滚的身体、黑豆似的小眼睛、毛茸茸的四肢，加上时常竖起的耳朵和鼓鼓的颊囊,构成了它们独特的外形魅力。
仓鼠的生活习性与其野外生存环境密切相关，经过长期进化，它们形成了一套独特的行为模式，这些行为在家庭饲养时也会明显体现，仓鼠是典型的夜行性动物，它们在白天大多处于睡眠状态，会蜷缩在巢穴或垫料中，呼吸和心跳频率减缓，以减少能量消耗；到了黄昏和夜间（通常是晚上7点至凌晨2点），它们会变得异常活跃，开始觅食、运动、梳理毛发或探索环境，这一习性源于野生仓鼠的生存需求——夜间的气温较低，能有效避免天敌（如蛇、猫头鹰）的袭击，同时减少水分蒸发，家庭饲养仓鼠时，主人需注意避免在白天频繁打扰它们，保持环境安静,并提供充足的垫料供其白天睡眠。
栖息环境方面，野生仓鼠多生活在草原、农田、荒漠或丘陵地带，它们擅长挖掘洞穴，洞穴结构复杂，通常包括主巢室、育婴室、储藏室和逃生通道等多个部分，主巢室铺有干草、树叶等柔软材料，用于休息和繁殖；储藏室则用于存放食物，以应对食物短缺的季节，家养仓鼠虽然失去了挖掘洞穴的能力，但依然保留了强烈的筑巢本能，它们会用木屑、纸棉、干草等垫料搭建巢穴，有时还会将食物、玩具等一并拖入巢穴，形成独特的“私人空间”，饲养仓鼠时需提供足够厚度的垫料（至少10-15厘米），并放置躲避屋或巢箱,以满足其安全感需求。
食性上，仓鼠是杂食性动物，野生时主要以植物的种子、谷物、坚果为食，也会捕食昆虫、蠕虫等小型无脊椎动物，以补充蛋白质，家养仓鼠的饮食应以专业的仓鼠粮为主，这类粮食通常包含玉米、小麦、燕麦、瓜子、花生等成分，并添加了维生素和矿物质；同时可适量喂食新鲜蔬菜（如西兰花、胡萝卜、黄瓜）、水果（如苹果、香蕉，需去核去籽）以及蛋白质来源（如面包虫、煮熟的鸡蛋白），需要注意的是，仓鼠对糖分和脂肪的需求较高，但过量喂食高糖食物（如糖果、巧克力）会导致肥胖、糖尿病等问题，而含水量过高的蔬菜（如生菜）则可能引起腹泻,因此需严格控制食物种类和分量。
储存行为是仓鼠最显著的生活习性之一，源于野生环境中食物分布不均的生存压力，当仓鼠找到食物时，无论是否饥饿，都会用前肢将食物捧起，塞入颊囊，然后返回巢穴或储藏室吐出，堆积起来，它们甚至会将食物分门别类地储存在不同的“粮仓”中，例如将种子和坚果分开存放，方便日后取食，有趣的是，仓鼠的颊囊容量惊人，一只成年仓鼠的颊囊可容纳约10克食物，相当于其体重的1/5，家庭饲养时，主人常会发现仓鼠将食物藏在笼子的角落、跑轮下方甚至垫料深处，有时甚至会“偷藏”主人喂食的多余食物，这种行为并非“贪吃”,而是刻在基因里的生存本能。
社交性方面，大多数仓鼠品种具有强烈的领域意识，属于独居动物，尤其在成年后，会攻击同类，甚至导致对方死亡，只有少数品种（如罗伯罗夫斯基仓鼠）在幼年期或特定条件下可以合笼，但也需密切观察，避免发生争斗，野生仓鼠通过尿液和脸颊腺的分泌物标记领地，当其他仓鼠进入其领地时，会引发激烈的打斗，家庭饲养时，除非有特殊需求（如繁殖），否则建议一笼饲养一只仓鼠，并提供足够大的活动空间,减少因领地争夺产生的压力。
繁殖方面，仓鼠的繁殖能力极强，雌性仓鼠的性成熟期约为30-45天，妊娠期约15-20天，每胎可产仔5-12只，幼崽出生时无毛、闭眼，完全依赖母鼠哺乳，母鼠在哺乳期会变得极具攻击性，可能会攻击靠近的人或其他动物，因此需为母鼠提供安静、隐蔽的环境，避免频繁打扰，幼崽约2周后长出毛发，3周后可独立生活，6周达到性成熟，由于繁殖过快会导致仓鼠数量激增，家庭饲养时需注意控制繁殖频率,避免过度繁殖。
清洁习惯上，仓鼠是爱干净的动物，它们会定期用唾液梳理体毛，保持毛发光洁；部分品种（如叙利亚仓鼠）会使用“沙浴”来清洁皮肤，将浴沙涂抹在全身，去除多余的油脂和污垢，家庭饲养时，需提供专用的浴沙（不可用普通沙子或猫砂），并每周更换1-2次，保持浴沙清洁，仓鼠会在笼子的固定角落如厕，主人可在此放置便盆，方便清理粪便,保持环境卫生。
以下是关于仓鼠外形和生活习惯的相关问答：
Q1：仓鼠的颊囊有什么作用？为什么有时会看到仓鼠的颊囊鼓得很大？
A1：仓鼠的颊囊是口腔两侧由皮肤褶皱形成的弹性结构，主要作用是临时储存和搬运食物，野生仓鼠在觅食时，为了快速收集食物并带回巢穴躲避天敌，会用颊囊将食物（如种子、坚果）塞入口腔，一次性携带大量食物返回，家养仓鼠同样保留这一习性，即使食物充足，也会无意识地将食物藏入颊囊，这是一种刻在基因里的本能，当颊囊鼓起时，说明仓鼠正在“搬运”食物，此时主人无需惊慌，待其自行将食物吐出即可，需要注意的是，若仓鼠的颊囊长时间无法排空或出现红肿、溃烂，可能是颊囊炎,需及时就医。
Q2：为什么仓鼠晚上会一直跑轮？需要多大的跑轮？
A2：仓鼠在夜间频繁跑轮是夜行性和运动需求的体现，野生仓鼠在夜间需要奔跑较远的距离觅食、躲避天敌，家养仓鼠因活动空间有限，缺乏足够的运动机会，跑轮成为它们释放能量、保持健康的重要方式，长期缺乏运动的仓鼠可能出现肥胖、抑郁、啃笼子等行为问题，跑轮的大小对仓鼠的脊椎健康至关重要：一般而言，跑轮的直径应不小于仓鼠体长的1.5倍，例如叙利亚仓鼠（体长15-20厘米）需使用直径20厘米以上的跑轮，罗伯罗夫斯基仓鼠（体长5-7厘米）则需直径12厘米以上的跑轮，跑轮材质建议选择静音塑料或金属，避免使用网格状跑轮（易夹伤脚爪），并确保跑轮表面有防滑设计,防止仓鼠在奔跑时滑倒。
